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REPORTAGE. Cartographie ancienne : dans les réserves très confidentielles de la BnF
Sciences et Avenir a eu accès à l’un des lieux les plus secrets du patrimoine français : les réserves de la Bibliothèque nationale de France, et plus particulièrement celle du Département des Cartes et plans. Reportage en images.
Sciences et Avenir a eu accès à l’un des lieux les plus secrets du patrimoine français : les réserves de la Bibliothèque nationale de France, et plus particulièrement celle du Département des Cartes et plans. Reportage en images.
(23/01/2026 13:28)
Trop lourds pour bondir ? Les kangourous géants australiens déjouent les modèles
On les imaginait trop lourds pour bondir. Une étude montre que plusieurs kangourous géants du Pléistocène étaient pourtant capables de sauter, grâce à une anatomie différente de celle des espèces actuelles.
On les imaginait trop lourds pour bondir. Une étude montre que plusieurs kangourous géants du Pléistocène étaient pourtant capables de sauter, grâce à une anatomie différente de celle des espèces actuelles.
(23/01/2026 11:40)
Découverte de la plus ancienne peinture pariétale au monde
Des mains qui montrent le chemin : des chercheurs ont découvert en Indonésie le plus ancien exemple d'art pariétal au monde, vieux de 67.800 ans, nouvelle piste de réflexion sur les routes de migration de l'Homme moderne.
Des mains qui montrent le chemin : des chercheurs ont découvert en Indonésie le plus ancien exemple d'art pariétal au monde, vieux de 67.800 ans, nouvelle piste de réflexion sur les routes de migration de l'Homme moderne.
(21/01/2026 17:00)
Découverte majeure sur les paranthropes, disparus il y a 1,2 million d'années
Une mâchoire fossile découverte dans l'Afar, en Éthiopie, révèle que les paranthropes occupaient des territoires bien plus vastes qu'on ne l'imaginait. Jusqu'à présent l'habitat de cet hominine était cantonné au sud de l'Afrique.
Une mâchoire fossile découverte dans l'Afar, en Éthiopie, révèle que les paranthropes occupaient des territoires bien plus vastes qu'on ne l'imaginait. Jusqu'à présent l'habitat de cet hominine était cantonné au sud de l'Afrique.
(21/01/2026 17:00)
Le T.rex grandissait plus lentement que ce que l'on pensait
La découverte d'anneaux de croissance passés inaperçus jusqu'à présent indique que le plus gros des dinosaures carnivores grandissait plus lentement qu’estimé.
La découverte d'anneaux de croissance passés inaperçus jusqu'à présent indique que le plus gros des dinosaures carnivores grandissait plus lentement qu’estimé.
(21/01/2026 09:46)
Au 3e siècle, l’armée romaine a bien mené des campagnes militaires en Germanie libre
L’empereur Caracalla disait-il vrai lorsqu’il se vantait d’avoir mené ses troupes jusqu’à l’Elbe ? La mise au jour de quatre camps militaires semble le prouver.
L’empereur Caracalla disait-il vrai lorsqu’il se vantait d’avoir mené ses troupes jusqu’à l’Elbe ? La mise au jour de quatre camps militaires semble le prouver.
(20/01/2026 14:30)
Découvrez l'histoire de Shadrack, le soldat qui enterra son propre bras
Amputé pendant la guerre de 1812, Shadrack Byfield est devenu une figure du soldat héroïque et valeureux. La redécouverte d’une autobiographie publiée en 1851 révèle un homme bien différent, confronté à la douleur, à la précarité et à une longue bataille pour faire reconnaître ses droits.
Amputé pendant la guerre de 1812, Shadrack Byfield est devenu une figure du soldat héroïque et valeureux. La redécouverte d’une autobiographie publiée en 1851 révèle un homme bien différent, confronté à la douleur, à la précarité et à une longue bataille pour faire reconnaître ses droits.
(20/01/2026 08:00)
D'île en île, les Lapita à la conquête du Pacifique
Il y a plus de 3.000 ans, à bord de simples pirogues, ce peuple de navigateurs a parcouru près de 4.500 kilomètres à travers l'Océanie. Colonisant de nombreuses îles et laissant de lointains descendants, Polynésiens, Mélanésiens et Micronésiens.
Il y a plus de 3.000 ans, à bord de simples pirogues, ce peuple de navigateurs a parcouru près de 4.500 kilomètres à travers l'Océanie. Colonisant de nombreuses îles et laissant de lointains descendants, Polynésiens, Mélanésiens et Micronésiens.
(18/01/2026 18:00)
Les Jōmon, irréductibles chasseurs-cueilleurs
Apparus il y a 16.000 ans, ces sédentaires n'ont jamais choisi la voie de l'agriculture. Pendant dix millénaires, ils ont tiré leur subsistance de la mer et des forêts... jusqu'à épuiser leur environnement.
Apparus il y a 16.000 ans, ces sédentaires n'ont jamais choisi la voie de l'agriculture. Pendant dix millénaires, ils ont tiré leur subsistance de la mer et des forêts... jusqu'à épuiser leur environnement.
(18/01/2026 10:00)
Les Olmèques ou les dangers de l'écriture
Dès 1700 av. J.-C., ce peuple connu pour ses colossales têtes sculptées a posé rien de moins que les bases de l'écriture et de la mesure du temps en Mésoamérique. À ses risques et périls...
Dès 1700 av. J.-C., ce peuple connu pour ses colossales têtes sculptées a posé rien de moins que les bases de l'écriture et de la mesure du temps en Mésoamérique. À ses risques et périls...
(17/01/2026 14:00)
Caral, la plus ancienne civilisation des Amériques
Il y a 5000 ans, bien avant l'empire inca, prospérait entre Andes et Pacifique une société urbaine organisée, résiliente face aux séismes et aux sécheresses. Son atout principal : la coopération entre les habitants.
Il y a 5000 ans, bien avant l'empire inca, prospérait entre Andes et Pacifique une société urbaine organisée, résiliente face aux séismes et aux sécheresses. Son atout principal : la coopération entre les habitants.
(17/01/2026 06:00)
L’Allemagne restitue deux fragments de la tapisserie de Bayeux prélevés en 1941
À l'été 1941, un certain Karl Schlabow avait été missionné par le régime nazi durant l'Occupation, pour une étude approfondie des matériaux de la tapisserie de Bayeux.
À l'été 1941, un certain Karl Schlabow avait été missionné par le régime nazi durant l'Occupation, pour une étude approfondie des matériaux de la tapisserie de Bayeux.
(16/01/2026 15:43)
Un "navire géant" du Moyen Âge refait surface après 600 ans dans les eaux danoises
Une équipe d’archéologues maritimes danoise a mis au jour au large de Copenhague l’épave la mieux préservée et la plus grande jamais identifiée d’un navire marchand médiéval, appelé cog.
Une équipe d’archéologues maritimes danoise a mis au jour au large de Copenhague l’épave la mieux préservée et la plus grande jamais identifiée d’un navire marchand médiéval, appelé cog.
(15/01/2026 17:28)
Dans l'estomac d'un loup, un tissu de rhinocéros laineux livre son ADN
Un génome complet de rhinocéros laineux, daté de 14.400 ans, a été reconstitué à partir d’un tissu retrouvé dans l’estomac d’un loup de l’âge de glace. Il montre une population encore génétiquement stable très peu de temps avant l’extinction de l'espèce.
Un génome complet de rhinocéros laineux, daté de 14.400 ans, a été reconstitué à partir d’un tissu retrouvé dans l’estomac d’un loup de l’âge de glace. Il montre une population encore génétiquement stable très peu de temps avant l’extinction de l'espèce.
(14/01/2026 18:01)
L’eau des thermes publics de Pompéi était-elle vraiment saine ?
La fréquentation des bains publics était valorisée chez les Romains, comme moment privilégié alliant bien-être et sociabilité. Mais l’hygiène y était-elle optimale ? Tout dépend de l’eau qui les alimentait.
La fréquentation des bains publics était valorisée chez les Romains, comme moment privilégié alliant bien-être et sociabilité. Mais l’hygiène y était-elle optimale ? Tout dépend de l’eau qui les alimentait.
(14/01/2026 12:39)
Le destin tragique des Taïnos
La confrontation avec les Espagnols est un choc humain et sanitaire : en moins de quarante ans, la société taïno disparaît.
La confrontation avec les Espagnols est un choc humain et sanitaire : en moins de quarante ans, la société taïno disparaît.
(11/01/2026 14:00)
Sortie de l'eau : le grand boom de la biodiversité
L'apparition des premières plantes terrestres a débuté il y a plus de 400 millions d'années par une symbiose fructueuse entre algues et champignons. Le site de Rhynie en Écosse a permis de retracer cette histoire complexe grâce à des fossiles de végétaux conservés au sein des couches géologiques.
L'apparition des premières plantes terrestres a débuté il y a plus de 400 millions d'années par une symbiose fructueuse entre algues et champignons. Le site de Rhynie en Écosse a permis de retracer cette histoire complexe grâce à des fossiles de végétaux conservés au sein des couches géologiques.
(11/01/2026 10:00)
Sur les routes de la soie
Au cœur de l'Asie, au début de notre ère, des royaumes ont tiré leur prospérité du commerce entre l'Orient et l'Occident. D'oasis en oasis, de caravansérail en caravansérail circulaient, outre la soie, le musc, les fourrures ou l'or. Mais aussi le bouddhisme ou l'Islam, les arts grecs ou le papier, nouvellement inventé en Chine.
Au cœur de l'Asie, au début de notre ère, des royaumes ont tiré leur prospérité du commerce entre l'Orient et l'Occident. D'oasis en oasis, de caravansérail en caravansérail circulaient, outre la soie, le musc, les fourrures ou l'or. Mais aussi le bouddhisme ou l'Islam, les arts grecs ou le papier, nouvellement inventé en Chine.
(11/01/2026 06:00)
À la fin du néolithique, les premières cités
Mésopotamie, Oxus, vallée de l'Indus. .. À la fin du néolithique, des cités émergent dans plusieurs régions du monde, connectées grâce au commerce. Sous l'impulsion d'élites religieuses et politiques, de nouvelles formes de vie en commun s'y inventent.
Mésopotamie, Oxus, vallée de l'Indus. .. À la fin du néolithique, des cités émergent dans plusieurs régions du monde, connectées grâce au commerce. Sous l'impulsion d'élites religieuses et politiques, de nouvelles formes de vie en commun s'y inventent.
(10/01/2026 18:00)
Les sculptures en terre cuite, uniques témoins d'une culture évanouie
Les sculptures en terre cuite finement décorées sont les pièces emblématiques de la culture nok, qui a vécu dans l'actuel Nigéria.
Les sculptures en terre cuite finement décorées sont les pièces emblématiques de la culture nok, qui a vécu dans l'actuel Nigéria.
(10/01/2026 10:00)
L'extinction qui a ouvert les mers aux poissons
Il y a 445 millions d’années, la fin de l’Ordovicien a provoqué l’une des plus grandes crises biologiques de l’histoire de la vie. Une étude montre que cette extinction a laissé la voie libre aux vertébrés à mâchoires.
Il y a 445 millions d’années, la fin de l’Ordovicien a provoqué l’une des plus grandes crises biologiques de l’histoire de la vie. Une étude montre que cette extinction a laissé la voie libre aux vertébrés à mâchoires.
(09/01/2026 20:00)
Le possible ancêtre commun à Homo sapiens et Neandertal raconté par ses découvreurs
Retour et précisions sur les fossiles préhumains vieux de 773.000 ans découverts près de Casablanca, au Maroc, et qui seraient proches de l'ancêtre commun à Homo sapiens et Neandertal. Les scientifiques ayant participé aux fouilles, à l'analyse du site et des restes reviennent en détail sur cette magnifique trouvaille, fruit de décennies de recherches.
Retour et précisions sur les fossiles préhumains vieux de 773.000 ans découverts près de Casablanca, au Maroc, et qui seraient proches de l'ancêtre commun à Homo sapiens et Neandertal. Les scientifiques ayant participé aux fouilles, à l'analyse du site et des restes reviennent en détail sur cette magnifique trouvaille, fruit de décennies de recherches.
(09/01/2026 11:06)
Les chasseurs-cueilleurs sud-africains empoisonnaient déjà leurs flèches il y a 60.000 ans
C’est un bond en arrière de plusieurs dizaines de milliers d’années, car jusqu’à présent les premières preuves directes de flèches empoisonnées ne remontaient qu’à 6.700 ans.
C’est un bond en arrière de plusieurs dizaines de milliers d’années, car jusqu’à présent les premières preuves directes de flèches empoisonnées ne remontaient qu’à 6.700 ans.
(09/01/2026 10:58)
Neandertal et Homo sapiens avaient un ancêtre au Maroc, il y a 773000 ans
Après plus d’une décennie d’incertitude, les homininés découverts à la carrière de Thomas, au Maroc, viennent d’être datés avec une précision inédite. Âgés de 773.000 ans, ces fossiles révèlent l’existence d’une lignée africaine proche de l’origine d’Homo sapiens et relancent le débat sur les racines de notre espèce, à un moment clé de l’évolution humaine.
Après plus d’une décennie d’incertitude, les homininés découverts à la carrière de Thomas, au Maroc, viennent d’être datés avec une précision inédite. Âgés de 773.000 ans, ces fossiles révèlent l’existence d’une lignée africaine proche de l’origine d’Homo sapiens et relancent le débat sur les racines de notre espèce, à un moment clé de l’évolution humaine.
(07/01/2026 17:26)
Ce dinosaure lancé à pleine vitesse rivalise avec Usain Bolt
Dans le nord de la Mongolie, une piste fossile longue de plus de 80 mètres conserve la trace d’un théropode lancé à pleine vitesse.
Dans le nord de la Mongolie, une piste fossile longue de plus de 80 mètres conserve la trace d’un théropode lancé à pleine vitesse.
(06/01/2026 14:51)
Les chats domestiques ont été introduits en Chine par les routes de la soie
Avant que le chat domestique ne s’impose en Asie orientale, il lui a fallu suivre un long parcours depuis le Levant en passant par l’Asie centrale. C’est le trajet de la Route de la soie.
Avant que le chat domestique ne s’impose en Asie orientale, il lui a fallu suivre un long parcours depuis le Levant en passant par l’Asie centrale. C’est le trajet de la Route de la soie.
(05/01/2026 14:46)
Le prince de Lavau, un Celte d'exception
L'analyse du "trésor" exhumé de sa sépulture, près de Troyes, éclaire sous un nouveau jour la société celtique du 5e siècle avant notre ère.
L'analyse du "trésor" exhumé de sa sépulture, près de Troyes, éclaire sous un nouveau jour la société celtique du 5e siècle avant notre ère.
(04/01/2026 18:00)
Le Lidar révèle une autre Amazonie
Sans l'observation aérienne, les Occidentaux continueraient à croire que l'Amazonie précolombienne était exempte de toute civilisation. Invisibles depuis le sol, plus de 10.000 sites archéologiques ont "émergé" ces quinze dernières années.
Sans l'observation aérienne, les Occidentaux continueraient à croire que l'Amazonie précolombienne était exempte de toute civilisation. Invisibles depuis le sol, plus de 10.000 sites archéologiques ont "émergé" ces quinze dernières années.
(04/01/2026 14:00)
Grand Zimbabwe : un empire prospère du Kalahari à l'océan Indien
L'empire, fondé par les ancêtres du peuple shona, s'étend au 14e siècle de l'océan Indien au désert du Kalahari.
L'empire, fondé par les ancêtres du peuple shona, s'étend au 14e siècle de l'océan Indien au désert du Kalahari.
(04/01/2026 10:00)
Le sexe, un avantage évolutif
La formidable diversité du monde animal et végétal doit beaucoup à l'apparition de la reproduction sexuée.
La formidable diversité du monde animal et végétal doit beaucoup à l'apparition de la reproduction sexuée.
(04/01/2026 06:00)
À la fin de l'âge du Bronze, un effondrement des grandes puissances de la Méditerranée ?
Plusieurs puissances de Méditerranée auraient disparu il y a 3200 ans. Invasions des "peuples de la mer" ? Effondrement brutal et systémique ? Concomitance de chocs locaux ? Les archéologues enquêtent.
Plusieurs puissances de Méditerranée auraient disparu il y a 3200 ans. Invasions des "peuples de la mer" ? Effondrement brutal et systémique ? Concomitance de chocs locaux ? Les archéologues enquêtent.
(03/01/2026 18:00)
Une nouvelle étude confirme que Toumaï marchait bien sur ses deux jambes
Une équipe américaine de paléoanthropologues apporte de nouvelles preuves dans la démonstration du bipédisme de Sahelanthropus tchadensis, l'un des fossiles les plus controversés de l'histoire tant celui-ci est important. Et pour cause : s'il marchait bien sur ses jambes, celui que l'on surnomme aussi Toumaï serait le grand ancêtre de l'humanité.
Une équipe américaine de paléoanthropologues apporte de nouvelles preuves dans la démonstration du bipédisme de Sahelanthropus tchadensis, l'un des fossiles les plus controversés de l'histoire tant celui-ci est important. Et pour cause : s'il marchait bien sur ses jambes, celui que l'on surnomme aussi Toumaï serait le grand ancêtre de l'humanité.
(02/01/2026 20:00)
Aux fondations de la lignée humaine
L'humanité n'est pas née avec Sapiens. Une grande variété d'espèces forme cette famille dont l'étude interroge le propre de l'humain et sa proximité avec les chimpanzés et les bonobos.
L'humanité n'est pas née avec Sapiens. Une grande variété d'espèces forme cette famille dont l'étude interroge le propre de l'humain et sa proximité avec les chimpanzés et les bonobos.
(01/01/2026 20:00)
Culture Shay : en Ethiopie, les traces d'une puissante population païenne
À côté des musulmans et chrétiens s'est épanouie au Moyen Âge une culture païenne puissante, redécouverte de façon inattendue.
À côté des musulmans et chrétiens s'est épanouie au Moyen Âge une culture païenne puissante, redécouverte de façon inattendue.
(01/01/2026 16:00)
Luca, l'ancêtre de tous les êtres vivants
Les scientifiques recherchent l'origine et les caractéristiques de cet organisme commun aux bactéries, aux archées et aux eucaryotes.
Les scientifiques recherchent l'origine et les caractéristiques de cet organisme commun aux bactéries, aux archées et aux eucaryotes.
(01/01/2026 12:00)
La mue chez ce dinosaure à plumes trahit son incapacité à voler
Des dinosaures à plumes proches des ancêtres des oiseaux auraient développé des aptitudes au vol avant de les perdre. L'analyse de leurs plumes fossilisées apporte un éclairage inattendu sur l'histoire du vol.
Des dinosaures à plumes proches des ancêtres des oiseaux auraient développé des aptitudes au vol avant de les perdre. L'analyse de leurs plumes fossilisées apporte un éclairage inattendu sur l'histoire du vol.
(31/12/2025 15:41)
Des dinosaures au pays de Dracula : de nombreux fossiles découverts en Transylvanie
Dans le bassin de Hațeg, en Roumanie, les paléontologues ont mis au jour une accumulation de fossiles. Sur quelques mètres carrés, des centaines d’ossements racontent la vie et la mort d’un écosystème insulaire de la fin du Crétacé.
Dans le bassin de Hațeg, en Roumanie, les paléontologues ont mis au jour une accumulation de fossiles. Sur quelques mètres carrés, des centaines d’ossements racontent la vie et la mort d’un écosystème insulaire de la fin du Crétacé.
(30/12/2025 12:32)
Un navire indien inspiré d'un modèle du 5e siècle prépare une traversée en haute mer
"Ce navire incarne les traditions anciennes de l’Inde en matière d’exploration maritime, de commerce et d’échanges culturels", a souligné la marine indienne.
"Ce navire incarne les traditions anciennes de l’Inde en matière d’exploration maritime, de commerce et d’échanges culturels", a souligné la marine indienne.
(29/12/2025 14:14)
Un rythme cérébral ultra-lent identifié chez de nombreuses espèces
Un rythme cérébral ultra-lent, déjà décrit chez les mammifères pendant le sommeil profond, vient d’être identifié chez plusieurs reptiles et un oiseau. Sa présence dans des lignées séparées depuis plus de 300 millions d’années révèle un mécanisme ancestral dont le rôle reste à expliciter.
Un rythme cérébral ultra-lent, déjà décrit chez les mammifères pendant le sommeil profond, vient d’être identifié chez plusieurs reptiles et un oiseau. Sa présence dans des lignées séparées depuis plus de 300 millions d’années révèle un mécanisme ancestral dont le rôle reste à expliciter.
(29/12/2025 11:11)
Sur les sentiers de la guerre
À quand remonte la plus ancienne trace de violence collective organisée ? Aux premiers âges de l'humanité ou bien au néolithique, avec la naissance de l'agriculture ? Face aux minces vestiges archéologiques, les chercheurs doivent solliciter d'autres disciplines comme l'ethnologie ou la primatologie. Explications.
À quand remonte la plus ancienne trace de violence collective organisée ? Aux premiers âges de l'humanité ou bien au néolithique, avec la naissance de l'agriculture ? Face aux minces vestiges archéologiques, les chercheurs doivent solliciter d'autres disciplines comme l'ethnologie ou la primatologie. Explications.
(28/12/2025 20:00)
Nos ancêtres les Yamnayas
Ces nomades des steppes ont diffusé leur patrimoine génétique et leur langue à travers l'Europe, se métissant avec les populations de chasseurs-cueilleurs au 3e millénaire avant notre ère. Mais cette expansion fut-elle une invasion ? Les chercheurs en doutent.
Ces nomades des steppes ont diffusé leur patrimoine génétique et leur langue à travers l'Europe, se métissant avec les populations de chasseurs-cueilleurs au 3e millénaire avant notre ère. Mais cette expansion fut-elle une invasion ? Les chercheurs en doutent.
(28/12/2025 12:00)
Jean-Paul Demoule : "Les civilisations subsistent en moyenne 500 ans"
Toutes les cultures, tous les peuples finissent par muter, chacun à sa manière : l'Empire romain n'est pas le royaume mongol... ni l'Europe contemporaine, souligne l'archéologue Jean-Paul Demoule, qui voit dans sa discipline la possibilité de tirer des leçons du passé.
Toutes les cultures, tous les peuples finissent par muter, chacun à sa manière : l'Empire romain n'est pas le royaume mongol... ni l'Europe contemporaine, souligne l'archéologue Jean-Paul Demoule, qui voit dans sa discipline la possibilité de tirer des leçons du passé.
(27/12/2025 20:00)
Dans le fort de Vindolanda, les soldats romains étaient envahis par des parasites
Sur la frontière nord de l’Empire romain, les garnisons du mur d’Hadrien devaient composer avec bien plus que le froid et l’isolement. Les latrines de Vindolanda révèlent aujourd’hui des conditions sanitaires nettement dégradées.
Sur la frontière nord de l’Empire romain, les garnisons du mur d’Hadrien devaient composer avec bien plus que le froid et l’isolement. Les latrines de Vindolanda révèlent aujourd’hui des conditions sanitaires nettement dégradées.
(26/12/2025 15:03)
Dernière mise à jour : 22/01/2026 17:01